No contexto da crescente preocupação com os recursos hídricos e a presença de poluentes emergentes nas águas residuais, a Universidade de Aveiro está a desenvolver a operação “Waste2Catalyst”, um projeto que alia inovação tecnológica à economia circular, com cofinanciamento do Programa COMPETE 2030.
Através da transformação de resíduos industriais em catalisadores sustentáveis, esta operação tem como objetivo melhorar a eficácia dos processos de tratamento de águas residuais, particularmente na remoção de compostos farmacêuticos.
Estes compostos, muitas vezes resistentes aos métodos convencionais de tratamento nas ETAR, têm efeitos ainda pouco conhecidos, mas potencialmente perigosos para os ecossistemas aquáticos e para a saúde pública.
O Waste2Catalyst propõe-se a atuar sobre este problema com recurso a processos de oxidação avançada, reconhecidos pela sua elevada eficiência na degradação de poluentes persistentes.
Uma das inovações do projeto reside na valorização de resíduos como matéria-prima para os catalisadores. “Promove-se simultaneamente a valorização de subprodutos e a redução da pegada ambiental dos processos de tratamento”, destaca Isabel Nunes, docente da Universidade de Aveiro e responsável pela operação, sublinhando o papel da simbiose industrial e da circularidade como motores desta investigação.
A operação inclui ainda uma vertente de atuação sobre as lamas biológicas geradas nas estações de tratamento, com vista à sua valorização e possível reutilização segura.
Esta abordagem integrada contribui diretamente para a valorização sustentável da água, não apenas pela remoção eficaz de contaminantes, mas também pela gestão responsável dos resíduos produzidos durante o processo.
“Com o apoio do COMPETE 2030, o Waste2Catalyst poderá ter um impacto significativo na proteção ambiental, na saúde pública e na competitividade da indústria nacional, oferecendo soluções tecnológicas sustentáveis com potencial de replicação a nível europeu e global”, conclui Isabel Nunes.
Num momento em que a escassez e a contaminação da água exigem respostas urgentes e eficazes, o Waste2Catalyst surge como um contributo sólido para a valorização sustentável deste recurso essencial.
Fonte: Compete 2030